Comment s'orienter en randonnée liberté

• La carte topographique IGN
• L’échelle, les distances
• Les couleurs
• Trouver le nord et bien orienter ma carte
• La légende
• Déterminer l’altitude par les courbes de niveaux
• Courbes de niveaux fines et épaisses
• Déterminer le haut du bas de la pente
• Repérer rochers, glaciers, végétations, alpages et prés, rivières
• Lire le balisage sur le sentier
• Les 5 conseils d'Altitude pour éviter de vous perdre

S'orienter en randonnée sans guide, demande une petite préparation pour apprendre à lire une carte IGN notamment. Il est important de préparer votre itinéraire avant le départ en lisant les documents de voyage envoyés (carte IGN, road map, road book) afin d'avoir en tête l'image de votre itinéraire.

La carte topographique IGN

L'IGN - Institut Géographique National - est un établissement public d'Etat ayant pour mission la production, l'entretien et la diffusion de l'information géographique de référence en France. Il publie donc les cartes topographiques que vous utilisez pour vos randonnées.
Une carte est une représentation réduite d’une partie d'une surface terrestre vu du ciel. Il est nécessaire de maitriser quelques notions de base pour s’orienter grâce à une carte.

S’orienter dans l’espace avec une carte passe par 3 points principaux :

• Connaitre l’échelle de sa carte
• Savoir lire la légende pour repérer le relief, l’hydrographie, les aménagements humains, la toponymie, les points remarquables et les codes couleurs
• Savoir orienter sa carte pour la lire

L’échelle, les distances

Vous devez choisir une carte dont l’échelle est adaptée à vos besoins en randonnée. L'échelle est indiquée sur la couverture la carte. Vous avez besoin toutes les informations qui indiquent la nature du terrain, les sentiers, les routes, la végétation, les renseignements touristiques et culturels (refuges, campings, bases nautiques, terrains de sport, zones remarquables). Une carte topographique au 1 : 25 000 (ou carte TOP 25) représentera ces détails de terrain.

Une échelle graphique est une ligne horizontale graduée indiquant le lien entre la distance sur la carte et la distance réelle. 

Explication de l’échelle 1 : 25 000

• Le premier chiffre représente la distance sur la carte, le second sa correspondance sur le terrain. 
• Ces cartes sont donc à l’échelle 1cm = 25 000 cm (soit 1cm = 250m)
• Ainsi 1km = 4cm

Les couleurs

• Le bleu représente tout ce qui a rapport avec l’eau : les cours d’eau, la mer, les lacs, les canaux, les glaciers (contours dessinés au trait bleu), les marais, les zones inondables, etc. Les noms des éléments d’hydrographie sont imprimés en bleu.
• Le vert correspond à la végétation et les lignes vertes réprésentent les limites naturelles (réserve naturelle, forêts domaniales)
• L’orange représente le relief à travers les courbes de niveaux. Les falaises sont dessinées en noir.
• Le noir est employé pour : nom de lieu, de village, hameaux, altitudes, numéros de routes, les voies ferrées, les chemins, les sentiers, etc.
• En jaune, les routes non classées.
• En rouge, les autoroutes, routes nationales et départementales
• En blanc, les routes communales
• Le rose représente les itinéraires balisés ou hors sentiers (en pointillé)

Trouver le nord et bien orienter ma carte

Une carte est toujours orientée vers le nord : il est situé en haut lorsque vous tenez votre carte dans le sens des écritures. Vous pourrez alors orienter correctement votre carte selon des repères faciles à identifier sur le terrain comme des sommets.

La légende

Il est primordial de lire la légende des cartes IGN pour comprendre les différents codes couleurs.

Voici les éléments principaux à connaître que vous retrouvez sur les légendes de vos cartes :

• Routes, sentiers

• Végétation

• Les éléments d'eau: cascade, barrage, marais..

• Gîte / refuge

• Ville

• Courbe de niveaux

• Frontière

• Remontée mécanique

Déterminer l’altitude par les courbes de niveaux

Une courbe de niveau relie tous les points de même altitude sous forme d'une ligne continue. Elle est le chemin à suivre pour rester à la même altitude : elle représente donc le relief.  

La lecture des courbes de niveaux est déterminante pour connaitre le dénivelé de la randonnée. L’écart entre ces courbes est défini dans la légende. Elles sont tracées en orange (campagne, forêt, ville etc) ou bleu (glacier) selon la nature du terrain.

Prenez une altitude écrite sur la carte, puis partez de celle-ci pour définir le dénivelé et une autre altitude.
Exemple ici, vous souhaitez connaître notre altitude (nous sommes le point bleu). Prenons 1302m en altitude de référence. Puis nous comptons 5m pour chaque courbe, soit 5x5m = 25m négatif, donc nous sommes à 1277m.

Pour déterminer si la pente est forte ou faible, fiez-vous à l’espacement des courbes de niveaux, plus elles sont rapprochées, plus la pente est forte et vice versa.

Courbes de niveaux fines et épaisses

Afin de faciliter la lecture de l’altitude, chaque palier de 100m est représenté avec une ligne plus épaisse. Ici, le point bleu du milieu est donc situé à 2700m :

Déterminer le haut du bas de la pente

Trois indicateurs principaux permettent de distinguer le haut du bas d’un relief :

• Les différentes altitudes mentionnées sur les points
• Les ombrés (représentés sur le flanc sud-est du relief) : l’intensité des ombres matérialise le caractère de la pente, ainsi plus il est foncé, plus cette dernière sera raide. Grâce aux ombres vous avez une vision en 3D de la topographie du terrain.
• Les rivières

Repérer rochers, glaciers, végétations, alpages et prés, rivières

Ici, les glaciers sont bien visibles en bleus, les rochers part des traits noirs, les forêts en noir, la rivière en bleu, les prés en blanc :

Lire le balisage sur le sentier

On distingue 3 types de sentiers et donc 3 balisages en France :

_{^{Crédit : www.ffrandonnee.fr}}

Les GR® sont les itinéraires de Grande Randonnées : randonnées de plusieurs jours/semaines
Les GR® de pays : randonnées en boucles
Les PR® sont les itinéraires de Promenade et Randonnée : randonnées à la journée

Sur le terrains, ces balisages sont représentés sur différents supports : panneaux, rochers, arbres, murs, poteaux etc…(le balisage est entretenu par des baliseurs bénévoles de la Fédération Française de Randonnée Pédestre).

Vous croiserez peut-être des balises de promenades équestres, VTT, raquettes :

• le balisage VTT se compose d’un triangle et de deux cercles de couleur rouge, orange ou marron
• le balisage équestre est orange
• en hiver, vous rencontrerez aussi peut-être des balises de couleur violette pour les raquettes.

_{^{Crédit : www.ffrandonnee.fr}}

Les 5 conseils d'Altitude pour éviter de vous perdre

1. Lisez les panneaux au début des randonnées et suivez le balisage
2. Prenez toujours une carte et une boussole
3. Sachez toujours où vous allez et où vous vous trouvez
4. Soyez patient, la fréquence du balisage dépend du terrain !
5. Ne suivez pas d’autres personnes en vous disant qu’ils savent où ils vont

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